Сон зеленой гусеницы

Хотя формально Максим просто сосед по чертановской девятиэтажке. Девятиэтажка стандартная, обыкновенная. Такими же обыкновенными были и детство, и школа. Учились в параллельных классах, собирали макулатуру, выстраивались в шеренгу на первое сентября. Стояли самые последние по росту. Я - среди девочек, он - среди мальчиков. Это невольно роднило.

Два шпинделя. Он был ярко выраженным физиком. Я - лириком. Я рисовала стенгазеты, Максим побеждал на городских олимпиадах.

Его мама, Наталья Андреевна, считала, что мы - идеальная пара. Но мы всегда просто дружили. Потом - не дружили, но потерять друг друга из вида все равно не получилось, да и как потерять, когда постоянно встречаешься в одном и том же дворе. С Натальей Андреевной я, кстати, встречалась даже чаще: как любая активная женщина пенсионного возраста, она не уходила от подъезда, сплетничая с товарками. Благодаря Наталье Андреевне я знала, что с годами Максимка стал неразговорчивым и угрюмым, работал эпизодически, зависал ночами в компьютере и подрастерял свой веселый нрав, радужные надежды на будущее и даже темные кудрявые волосы. Когда-то изза этих волос мы дразнили его Анжелой Дэвис, а он отращивал гриву до плеч - хотел стать, наверное, рокзвездой. Но играть на гитаре так и не научился. Впрочем, сейчас это совершенно неважно. Все мы к сорока с небольшим стали не тем, кем хотели. Изредка встречая бывших одноклассников, я с удивлением замечаю, что девочки устроились по жизни лучше, стабильнее. Состоялись в материнстве, а большинство еще и в профессии. А вот мальчишки... Не знаю, почему так выпало мальчишкам нашего поколения, рожденным в семидесятых, остаться вечными пацанами, ждущими, когда пропоет горн, чтобы бежать на утреннюю линейку. Они, наши “одноши”, не вписались, не перестроились.

Не все, конечно. Но многие.

Вот и Максим Ковалев.

Этот, по крайней мере, не выпивает. Но так и не женился, обрюзг как-то, вижу его редко. В основном активная по-прежнему Наталья Андреевна - с совершенно снежно-седой головой и в очочках - выводит иногда его вечером погулять. Издали они похожи на прогуливающихся Крупскую с Ильичом. Идут рядом: “старый” сын и “молодая” мама. Потому что Наталья Андреевна все суетится, восхищается то ирисом, расцветшим на дворовой клумбе, то какой-нибудь собачкой-моськой. Бодрит себя и Максима. Его надо бодрить: он бледный, лысоватый, одет в растянутый на коленках спортивный костюм. Я стараюсь проскользнуть незаметно. Говорить не о чем, а просто поздороваться и шмыгнуть мимо - невежливо. У меня очень много дел, на самом деле. Не до адаптации иных физиков и их не в меру активных мамаш.

А тут - столкнулись нос к носу. Я возвращалась с дачи, везла деревенские натурпродукты. Яйца с желтками ярко-оранжевыми.

Зелень-шмелень. Обязательно - мяту: обожаю чай с мятой. В этом году, может, потому что дождями поливало щедро, вырос превосходный салат. В тщетной надежде похудеть на пару кило везла и салат. Чтобы довезти его в первозданном виде, нужно острым ножом срезать его под корень, целый кочешок, и положить в целлофановый пакетик.

Вот таких пакетиков я везла штук, наверное, пять. Себе.

Взрослой дочке. Коллеге с работы, строгой Ирине.

Подружке Олечке. Ну и про запас. А тут как раз навстречу Наталья со своим недотепой. Да, как-то так произошло, что мысленно я стала называть Максика недотепой. Незаметно для самой себя... Обидно и жалко, даже мне, посторонней, что так бездарно просадил он свой недюжинный талант.

Кто я такая, чтобы судить его? Я не сужу. Просто ужасно жалко. И Наталью Андреевну жалко. Выводит вот сыночка гулять, как какую-то болонку. Только и есть они друг у друга. Пока... Поздоровалась с ними, хотела мышью прошмыгнуть в подъезд, но не тут-то было, Наталья перегородила мне дорогу крепенькой ножкой в шлепке. Максим, как пленный, топтался в стороне.

- Откуда такая красивая? Пришлось рассказать про дачу, про погоду, природу, про здоровье мамы. Всетаки хорошая она, Наталья. И Максим хороший.

Плешку прикрыл отросшим боковым локоном. А ветер подул - и поднялся локон, как антенна, улавливающая сигналы из космоса... Вспомнила про салатные листья. Один из пакетиков достала, отдала Наталье Андреевне - пусть подкормятся живым, грядочным, без химии. Она для проформы поотказывалась, потом взяла.

Прошла неделя, а может, чуть больше. Я вышла на работу и наткнулась на Максима. Он курил на лестнице и явно поджидал меня.

- Что-то с мамой случилось? - испугалась я.

- Не... пойдем, покажу тебе, кого ты мне привезла.

Зеленую красотку.

Я уже и думать забыла о том салате. Столько всего за неделю произошло.

А тут - Максим и какая-то неведомая красотка. Зеленая.

Поднялась к ним на шестой этаж. На стене у них висел...

ковер! С ума сойти. Мне казалось, от этого артефакта уже избавились везде, осмеяли и предали анафеме. Но у Максима в комнате - самый что ни на есть бордовый ковер в огурец.

Обалдеть. И фикус на подоконнике. Максим подвел меня к окошку.

- Видишь? - как-то торжествующе спросил он.

На земле в цветочном горшке лежал листочек салата.

И его с аппетитом пожирала хорошенькая зеленая гусеничка. Я не прирожденный энтомолог, но насекомые в основном кажутся мне симпатичными. Не тараканы, конечно. Но эта изумрудно-зеленая гусеничка, оказалось, имела большие глаза и маленькие желтые пятнышки по бокам. Она ела совсем по-человечески, аккуратно, но смело откусывая от листа. Так ест мой друг Николай на бизнес-ланче, быстро и решительно.

Я не могу оторваться от этого зрелища... В его трапезе столько жизни... Потрясающе.

- Ее ты привезла в том салате, - пояснил Максим. - Совка.

- Что - совка? - не поняла я.

- Ну, гусеница совки. Бабочки такие есть - совки.

Я погуглил.

-Ты чего, Масон, домашнее животное решил завести? Лучше б собаку. Хотя бы гулял с ней. Или, еще лучше, женись и заведи маленького Максика. Или даже несколько.

Максим сморщился как от зубной боли.

- Ты говоришь, как моя мамаша... Если ты не прекратишь, я задушу тебя этой вот подушкой и ночью вывезу в Битцевский лесопарк. Умолкни, не выноси мне мозг. Лучше посмотри, какая она милая. Она ест.

Я теперь покупаю ей салат.

Она скоро должна окуклиться, я все про нее прочитал.

- Выброси ее за окно. Пусть окукливается там.

- Падение гусеницы с высоты даже одного метра может быть смертельно, - Максим посмотрел на меня осуждающе. Будто это и не он только что обещал придушить меня подушкой.

- Если что, у меня есть подруга Танька, рыжая, работает бухгалтером. У нее, правда, сын-подросток, но зато и отдельная квартира на ВДНХ.

- До свидания, - отчеканил Максим. Он сел на табуретку и повернулся, как та избушка, ко мне задом, к лесу, то есть к гусенице, передом.

- Ну и пожалуйста, - уходя, я специально хлопнула дверью погромче.

В следующий раз я встретила Максима ближе к концу лета. Уже падали листья, зацвели астры и георгины, и даже золотые шары - неизменный признак провинциальных дворов как-то проник в наш маленький чертановский садик.

Возле подъезда стояла Н аталья Андреевна, болтала с “девчонками”. Так они друг друга называют, подъездные бабульки. Девчонки... - Ты подожди, подожди, - увидела меня Наталья и отвела в сторону. - Слушай, ты бы к моему зашла... Я его бабочку... того... полотенцем прихлопнула. Дура старая. Дууууурааааа. Откуда я знала - совка какая-то... Серая, страшная, как на лампочку полетела, я ее полотенцем вжик! И виноватая теперь оказалась. Не разговаривает со мной. Все-таки он у меня тронутый оказался, Максимушка, а я когдато мечтала что Нобелевскую премию по физике получит.

Ну да что там... Наталья Андреевна открыла дверь своим ключом. Я тихо разулась, зашла в комнату Максима. Он сидел напротив окна, опершись локтями о подоконник, и даже не обернулся. Но как-то понял, что это я пришла.

- Ты знаешь, мне тогда казалось, что жизнь будет долгой-долгой и счастливойсчастливой. Ну, нам же все это обещали. Светлое будущее. А потом будто обокрали. Я попыталась ему возразить - кто его обокрал, он мог всего добиться, Мишка Эйзензон ведь добился, были все возможности, не было только воли и желания.

И, может, везения.

Но Максим повернулся ко мне, и я увидела, что он плачет. Это было так неожиданно, так страшно и так фатально.

- Я думаю: у нее была короткая жизнь, но она прожила ее как голливудская звезда. Голливудская звезда в эмиграции. Понимаешь? В своей жизни я сделал счастливой только эту маленькую зеленую гусеницу.

Кстати, ее звали Мэрилин.

Она переехала из деревни в столицу, - он громко высморкался. И я ее кормил свежим салатом. Я ходил на рынок за салатом, потому что отдельные виды гусениц едят только конкретную траву. Я все о ней узнал, все ее повадки и привычки, и у нее была всегда плошечка с чистой водой. Личный бассейн... Я снимал ее на камеру. Хочешь покажу? Я не хотела, надо было просто повернуться и уйти, но я словно приросла к полу.

- А потом она легла в свежий салатный лист и стала окукливаться. Она спала в своем белом коконе, как спящая красавица. Нет, я все же покажу тебе видео... Это потрясающе... Я уже выходила из квартиры, быстро попрощавшись с Натальей Андреевной, которая испуганно выглядывала из кухни, поблескивая очками. Дурдом на выезде.

Слезы и злость душили меня. Я вспомнила некстати, как Максим отказался идти на похороны нашей классной руководительницы Марины Евгеньевны. Сказался очень занятым. А из-за гусеницы такие страдания.

- Подожди! Подожди! - он догнал меня возле лифта. - Ты же филолог, ты должна оценить... Я написал о ней хайку.

Зеленая гусеница в зеленом салате, Под сенью цветка, О чем твои сны.

Я ничего не ответила, шагнула в подошедший лифт.

Поэт хренов. Мацуо Басе.

Дома я легла в наполненную горячей водой ванну.

Ничего не расслабляет лучше воды с пеной. Злость моя улетучилась, осталась лишь легкая грусть. Ночью мне снились бабочки - гигантские, серые, будто поросшие мехом. У них были большие печальные глаза в обрамлении густых ресниц, они бились в мое окно, хотели влететь в квартиру. А потом построились косяком, наподобие осенних перелетных птиц, и полетели куда-то за чертановский лес. Я знала, что одну из них зовут Мэрилин и из этих бабочек у нее - самое счастливое прошлое: с едой вволю, бассейном, наполненным чистой водой и фотосъемками. Ей даже посвящен пусть непрофессиональный, но искренний стих-хайку. Не каждая из моих сверстниц может похвастаться такой судьбой.

Подписывайтесь на канал “Вечерней Москвы” в Telegram!