Датой своего рождения музей считает 12 ноября 1989 года. Весной 1989 года группа энтузиастов под руководством одной из старейших жительниц дома, Тамары Андреевны Тер-Егиазарян, начала собирать материалы, связанные с историей дома. Ее начинание не встретило поддержки ни парткома, ни домкома. Поддержала общественность. Первая встреча, проведенная музеем 12 ноября, была посвящена истории местности и строительству дома. Эта дата и считается днем рождения общественного музея.
Поместили в подъездах объявления с просьбой приходить в музей, рассказывать о своих семьях, приносить фотографии, документы, книги, предметы быта. Перед коллективом образовавшегося музея одной из первых возникла задача "заселить" дом, т.е. найти какие-либо списки его жителей, начиная с самого начала - с 1931 года. А это оказалось не просто, т.к. сохранившиеся домовые книги датировались второй половиной 1939 года.
Сотрудниками созданного музея велись архивные поиски в ГАРФ, РГАСПИ, Объединенных Московских и других архивах. В фондах ЦИК и ВЦИК ГАРФ также были найдены многие важные документы, в том числе подробные биографии ряда жителей. Много нового об обитателях дома рассказали документы красногвардейцев в Объединенных архивах Москвы. В РГАСПИ хранятся уникальные материалы фонда Общества старых большевиков, членами которого были многие жители дома; многие сведения получены также из персональных партийных документов. Данные о многих живших в доме военачальниках получены из архива Министерства обороны РФ.
Судьба многих жителей дома была трагична, они были репрессированы. Когда музей начинал свою деятельность, в Москве еще не было издано ни одного мартиролога с именами расстрелянных в те годы. Но в начале 90-х годов в конторе Донского крематория появились рукотворные Книги памяти со справками на приговоренных в 20-50-х годах к расстрелу с указанием места захоронения их праха. В этих Книгах памяти были найдены имена многих жителей дома. В дальнейшем ФСБ дал еще 85 справок на репрессированных жителей дома, из которых 45 были расстреляны.
В 1992 году Министерством культуры РСФСР музею было присвоено почетное звание народного музея.
В 1996 году музей получил грант от Фонда Сороса на совершенствование материально-технической базы, в дальнейшем на эти деньги было приобретена различная офисная техника.
С середины 1998 года музей Постановлением Правительства Москвы был реорганизован в Муниципальный краеведческий музей Управления культуры ЦАО города Москвы. Директором музея стала Ольга Романовна Трифонова.
Музей "Дом на набережной" - это не только музей истории всех жителей дома 1930-1950-х годов, но и истории страны. Эта история собирается сотрудниками с помощью родственников, знакомых, в архивах, по рассказам свидетелей и т.д. В фондах музея к началу сентября 2004 года зарегистрировано: 7741 единиц хранения в основном фонде и 7972 единицы хранения в научно-вспомогательном фонде. Материалы о каждой семье помещаются в отдельную папку, сейчас имеется более 500 личных дел жителей дома.
На основе этих материалов готовятся и проводятся встречи, посвященные различным темам. Ежегодно, проводятся встречи, посвященные тем жителям дома, кому бы исполнилось 100 лет. Проведен целый ряд тематических встреч и выставок, среди них: "Женщины дома", "Работа сотрудников музея в архивах", "Дипломаты, жившие в доме", "Два берега" и другие.
Музей оказывает большую помощь в съемках фильмов, посвященных и жителям дома и событиям в стране. Телекомпанией ТВЦ был снят многосерийный телефильм о "Доме на набережной", имевший высокий зрительский рейтинг.
Уникальность этого небольшого музея еще и в том, что в нем воссоздана среда обитания советской интеллигенции 30-х годов. В музее сохранилась подлинная мебель, созданная по эскизам главного архитектора дома Б.М.Иофана специально для "Дома на набережной" или Дома Правительства, как его называли в тридцатые годы прошлого столетия.
Но главное достояние музея - архив, отражающий через судьбы людей и истории семей судьбу нашей Родины.
Информация:
Время приема экскурсантов:
- среда - 17:00 - 20:00,
- суббота 14:00 - 18:00.
Группы более 5 человек - по предварительному согласованию.