Центральный музей В.И. Ленина был открыт в 1936 году на площади Революции. Филиал ГИМ "Музей В.И.Ленина" создан на базе ликвидированного в 1993 году Центрального музея В.И.Ленина. Все коллекции ЦМЛ вошли в состав фондов Государственного Исторического музея на правах отдельного подразделения.
В фондах филиала ГИМ "Музея В.И.Ленина” хранится более 75 тысяч единиц хранения. Эта коллекция собиралась на протяжении 80 лет и представляет собой уникальное собрание музейных предметов непосредственно связанных с жизнью и деятельностью В.И.Ленина, а также партийных и государственных реликвий периода 1917-1991 годов. Собрание филиала можно представить различными коллекциями, среди которых личные вещи и подарки В.И.Ленину; личные вещи и подарки семье Ульяновых; личные вещи и подарки И.В.Сталину; собрания живописи, скульптуры, гравюры, рисунка, плакатов, филателии, нумизматики, фотоколлекции и пр.
Подлинно реликвийной является коллекция личных вещей В.И.Ленина и его семьи, подарков от трудящихся Владимиру Ильичу. Она позволяет получить наглядное представление об обстановке, в которой работал и жил В.И.Ленин, его внешнем облике. Многие из этих вещей связаны с важными историческими событиями и могут служить источником для их изучения.
В фондах филиала также хранятся малоизученные и не включенные до сих пор в активный научный оборот коллекция личных вещей, подарков, фотодокументов И.В.Сталина, сохраненных вопреки указаниям об их уничтожении во время кампании по разоблачению "культа личности".
Особенно ценной является коллекция художественной Ленинианы 1910-1980 годов, объединяющая произведения нескольких поколений живописцев, скульпторов и графиков.
Музей располагает уникальной коллекцией знамен.
Коллекция декоративно-прикладного искусства представляет работы художников и народных умельцев из 80 стран мира. К числу наиболее значительных музейных собраний относится коллекция политического плаката советского времени, насчитывающая более 6 тысяч произведений, созданных в 1918-1991 годы.
В документальном фонде хранится единственная в своем роде уникальная коллекция рапортов, приветствий и телеграмм, связанных с празднованием крупных дат советской истории.
Интересна коллекция филателии, филокартии и фалеристики.
В фондах ФМЛ хранится своеобразная фотолетопись истории ХХ века - фонд фотографий - свидетельств советской истории - таких как траурные демонстрации и митинги в день смерти В.И.Ленина, индустриализация, коллективизация, портреты известных советских и зарубежных общественных деятелей, партийные съезды в СССР и странах СЭВ и т.д.